- El italiano es el primer alto mandatario de la UE que fallece en el ejercicio de su cargo.
AGENCIAS. El presidente del Parlamento Europeo, David Sassoli, ha fallecido a los 65 años. Ingresado en el hospital italiano de Aviano desde el pasado 26 de diciembre por una complicación grave en su sistema inmunitario, ha muerto a la una y cuarto de la madrugada de este martes, según ha comunicado su portavoz, Roberto Cuillo. El periodista y político italiano es el primer alto mandatario europeo que fallece mientras está ejerciendo el cargo. Esta circunstancia se ha producido por unos días, pues el próximo martes se renueva el cargo y él ya no optaba.
El mandato del italiano, desde julio de 2019 a enero de este año, ha estado marcado por el tremendo impacto sanitario y económico de la covid-19, por la consumación del Brexit y el choque con Hungría y Polonia por el deterioro del Estado de derecho. Sassoli logró a partir la declaración de la pandemia, en marzo de 2020, encontrar fórmulas de organización que permitieran mantener en funcionamiento el Parlamento Europeo, una institución donde la falta de presencia física ponía en peligro la propia naturaleza política de su actividad.
En las negociaciones para el histórico plan de recuperación frente a la covid contribuyó a buscar fórmulas de compromiso, aunque sus críticos le achacaron ser demasiado complaciente con el Consejo Europeo, el foro de los jefes de Estado o de gobierno. Reclamó, en cambio, mano dura a la Comisión Europea frente a las derivas autoritarias de Varsovia y Budapest y en la recta final de su mandato denunció al ejecutivo comunitario, presidido por la conservadora alemana Ursula von der la Leyen, por no aplicar a rajatabla el reglamento de condicionalidad que permite suspender los fondos comunitarios a los países donde la corrupción o la fragilidad del estado de derecho pone en peligro la gestión de los recursos europeos.
Sassoli fue elegido presidente del Parlamento Europeo en julio de 2019, cuando sustituyó al también italiano Antonio Tajani tras las elecciones europeas de ese año. No estaba destinado al puesto en principio. Los Estados miembros habían negociado que este cargo le tocaba a la familia socialdemócrata, a la que pertenecía el italiano, pero a alguien de los países del Este: el designado era el búlgaro Sergéi Stánishev. Pero los europarlamentarios, con la socialista española Iratxe García a la cabeza, se rebelaron contra las intenciones de los presidentes de Gobierno y jefes de Estado de la Unión Europea, no quisieron dejarse tutelar en esta ocasión y designaron presidente a Sassoli, que había sido vicepresidente en la legislatura anterior. Se convirtió así en el 17º presidente del Parlamento Europeo desde que este se elige por sufragio directo.
