LA MADRE TIERRA POR CARLOS CORTÉS VELÁZQUEZ
El día de hoy, 25 de abril, celebramos el ‘Día Mundial de los Pingüinos’. Pero, usted sabe ¿Qué son los pingüinos? Son aves marinas, no voladoras, que se distribuyen casi exclusivamente en el Hemisferio Sur. Los pingüinos de la Antártida son particularmente vulnerables al cambio climático porque la pérdida de hielo marino afecta a su hábitat y sus crías están acostumbradas a la nieve, pero no a la lluvia y esto porque el calentamiento del agua influye en la pérdida de abundancia de sus alimentos.
Aquellas especies que viven en las regiones extremadamente frías dependen del hielo que pisan y cuando éste se derrite a un ritmo tan acelerado, cambia por completo su hábitat.
Al mismo tiempo, el cambio climático hace a los pingüinos vulnerables a los depredadores de los que estaban protegidos en el pasado debido a las gruesas capas de hielo.
En el marco del 25 de abril, ‘Día Mundial de los Pingüinos’, varios científicos pidieron proteger mejor el Antártico y sus especies.
Las 18 especies diferentes de pingüinos pueden variar en forma y tamaño, pero todas tienen cuerpos negros y vientres blancos. Este contra sombreado protector les permite esconderse de depredadores como focas leopardo y orcas mientras nadan.
ESPECIES DE PINGÜINOS:
- Aptenodytes forsteri
- Aptenodytes patagonicus
- Eudyptes chrysocome
- Eudyptes chrysolophus
- Eudyptes moseleyi
- Eudyptes pachyrhynchus
- Eudyptes robustus
- Eudyptes schlegeli
- Eudyptes sclateri
- Eudyptula minor
- Megadyptes antipodes
- Pygoscelis adeliae
- Pygoscelis antarcticus
- Pygoscelis papua
- Spheniscus demersus
- Spheniscus humboldti
- Spheniscus magellanicus
- Spheniscus mendiculus
Según un estudio realizado en 2023, los pingüinos emperador de la Antártida han experimentado un fracaso reproductivo sin precedentes como consecuencia de la pérdida de hielo marino.
En una región de la Antártida donde se produjo una pérdida total de hielo marino en 2022, perecieron los polluelos de 4 de cada 5 colonias.
Los resultados apoyan las predicciones de que más del 90% de las colonias de pingüinos emperador estarán casi extintas a finales de siglo.
He aquí cómo las tendencias del calentamiento global están poniendo en peligro la especie.
Una investigación ha descubierto que el hielo marino alrededor de la Antártida ha disminuido significativamente en los últimos siete años.
A finales de diciembre de 2022, la extensión de hielo marino era la más baja experimentada en 45 años, según los registros de imágenes por satélite.
La pérdida más extrema, se observó en la región central y oriental del mar de Bellingshausen, al oeste de la Península Antártica, donde se produjo una pérdida del 100% del hielo marino en noviembre de 2022.
En esa zona, el hielo marino no empezó a formarse de nuevo hasta finales de abril de 2023.
Los pingüinos pasan la mayor parte de su vida en el mar, aunque regresan a tierra para reproducirse y encargarse de sus crías, lo que los convierte en muy accesibles a los investigadores.
No debemos olvidar que esta especie está en peligro de extinción y en riesgo por el derretimiento de hielo marino debido al cambio climático.
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