AGENCIAS. El futbol mexicano está de luto. Manuel Lapuente, una de las figuras más emblemáticas tanto en el campo como en los banquillos, falleció este sábado 25 de octubre a los 81 años de edad, dejando un legado imborrable en la historia del balompié nacional. Su partida generó una ola de mensajes de condolencias por parte de clubes, exjugadores y colegas, quienes reconocieron su liderazgo, disciplina y contribución al crecimiento del futbol en México.
Durante más de cinco décadas, Lapuente marcó una época inigualable. Su carrera, que abarcó etapas como jugador y entrenador, lo consolidó como un referente del deporte nacional. A lo largo de su vida, fue símbolo de carácter y conocimiento táctico, cualidades que lo llevaron a dirigir a la Selección Mexicana en momentos clave y a conquistar títulos históricos con varios clubes de la Liga MX.
Aunque hasta el momento no existe un comunicado oficial por parte de su familia, diversas versiones periodísticas han revelado detalles sobre la causa del fallecimiento del histórico estratega. De acuerdo con información publicada por el diario Marca, Manuel Lapuente habría sufrido complicaciones derivadas de una neumonía que afectó gravemente su salud durante las últimas semanas, situación que finalmente derivó en su muerte.
Esta enfermedad respiratoria, que suele ser especialmente peligrosa en adultos mayores, habría mantenido al exentrenador bajo atención médica. Allegados a su entorno señalaron que su estado empeoró recientemente, lo que llevó al desenlace fatal el pasado sábado. Lapuente, recordado por su temple y carácter ganador, se mantuvo alejado de los reflectores en los últimos años, aunque seguía siendo una voz respetada dentro del futbol mexicano.
El fallecimiento del legendario técnico provocó muestras de dolor y respeto en todo el país. Equipos como Club América, Necaxa y Puebla, instituciones que dirigió y llevó a la gloria, publicaron mensajes en memoria del entrenador. Asimismo, exjugadores, periodistas y figuras del deporte compartieron recuerdos de su paso por los vestidores y su influencia en el desarrollo de generaciones de futbolistas.
A lo largo de su trayectoria, Manolo Lapuente dejó huella como uno de los entrenadores más exitosos en la historia de México. Como jugador, tuvo una sólida carrera de 12 años entre 1964 y 1976, pero fue desde el banquillo donde alcanzó su verdadera grandeza. Su inteligencia táctica y liderazgo lo llevaron a dirigir por más de 35 años en la Liga MX y en la Selección Nacional.
Con el Tri, Lapuente vivió momentos cumbre. En su primera etapa, guio al combinado nacional durante el Mundial de Francia 1998, donde México alcanzó los Octavos de Final. Sin embargo, su máxima hazaña llegó en 1999, cuando llevó al equipo a conquistar la Copa Confederaciones, el título más importante del futbol mexicano a nivel mayor, al vencer a Brasil en una final inolvidable disputada en el Estadio Azteca.
En el futbol de clubes, su legado también es monumental. Lapuente fue campeón en cinco ocasiones dentro de la Liga MX: dos veces con Puebla (1982-83 y 1989-90), dos con Necaxa (1994-95 y 1995-96) y una con el América (Verano 2002), donde puso fin a una sequía de 13 años sin títulos para las Águilas. Su estilo disciplinado, su enfoque táctico y su visión para formar futbolistas lo convirtieron en un auténtico maestro del futbol mexicano.
