AGENCIAS. Al menos 115 personas han muerto y varias más continúan desaparecidas tras las fuertes lluvias que azotaron el estado de Níger, en el centro de Nigeria, entre la noche del miércoles y la mañana del jueves.
Así lo informaron este viernes autoridades locales, quienes detallaron que la ciudad de Mokwa quedó completamente sumergida por las inundaciones.
El portavoz de la Agencia Estatal de Gestión de Emergencias (SEMA), Ibrahim Audu Husseini, declaró que los esfuerzos de rescate seguían en marcha.
“Hasta ahora hemos recuperado 115 cuerpos y se espera recuperar más, porque la crecida vino desde lejos y arrastró a la gente hacia el río Níger. Aún siguen apareciendo cuerpos río abajo”.
Además de las víctimas humanas, Husseini informó que más de 3,000 viviendas quedaron bajo el agua, lo que deja a cientos de familias sin hogar en una región que ha sido particularmente vulnerable a las inundaciones en los últimos años.
- UNA TRAGEDIA ANUNCIADA
Mokwa, situada a 376 kilómetros al oeste de Abuya, capital del país, es un importante centro comercial por donde transitan vehículos de carga con mercancía hacia otras regiones de Nigeria.
El estado de Níger, el más extenso del país, alberga tres de las principales represas hidroeléctricas del país: Kainji, Jebba y Shiroro, además de una 4 que está en construcción.
En este contexto, las lluvias intensas de esta semana no fueron una sorpresa. La Agencia Meteorológica de Nigeria había emitido el miércoles una advertencia de tormentas severas para Abuya y 14 de los 36 estados del país, incluyendo a Níger.
La tragedia también evidencia la recurrente vulnerabilidad del estado a inundaciones. Solo en abril de este año, el desbordamiento controlado de una de las represas provocó la destrucción de más de 5.000 parcelas agrícolas en al menos 30 comunidades, incluyendo a Mokwa.
Según reportes de medios locales, este sería el sexto evento de inundación que afecta al estado en lo que va de 2025.
- PATRÓN DE DESASTRE CLIMÁTICO
Nigeria ha enfrentado en los últimos años una creciente frecuencia de desastres naturales relacionados con el clima. En 2022, las inundaciones mataron a más de 600 personas, desplazaron a 1.4 millones y arrasaron con 440,000 hectáreas de cultivo.
Ese mismo año, el colapso de una represa cerca de Maiduguri, en el noreste del país, dejó al menos 30 muertos y provocó la fuga de cocodrilos y serpientes del zoológico local hacia zonas residenciales.
Las autoridades y expertos coinciden en que el cambio climático y el calentamiento global están provocando patrones de clima extremo más frecuentes e intensos en el país africano más poblado.
Por ahora, las autoridades en Níger continúan recuperando cuerpos, evaluando daños y coordinando la atención a los damnificados, en medio de una temporada de lluvias que, según los pronósticos, podría intensificarse en las próximas semanas.
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