- El impacto de El Niño ha sacudido el Este del continente. Hay más 196,296 kenianos afectados. HRW denuncia que el Gobierno no actuó a tiempo
AGENCIAS. El portavoz del Gobierno keniano, Isaac Mwaura, anunció este jueves que el número de muertos por las devastadoras inundaciones provocadas por las lluvias torrenciales en Kenia desde mediados de marzo ha aumentado a 188. Entre ellos, 37 niños.
En las últimas 24 horas, se han recuperado nueve cuerpos adicionales, manteniendo el número de heridos en 125 y los desaparecidos en 90, según detalló Mwaura en un comunicado oficial.
Las inundaciones en Kenia, inmersa en su temporada larga de lluvias, que afecta especialmente al centro, sur y oeste del país, han causado hasta la fecha el desplazamiento de 33,100 hogares, con 196,296 personas afectadas, según los últimos datos oficiales.
- ACUSAN AL GOBIERNO
Este jueves, la organización Human Rights Watch (HRW) denunció que el Gobierno de Kenia no actuó a tiempo ni respondió de manera adecuada a las graves inundaciones, a pesar de las predicciones meteorológicas con las que contaba.
«La devastación que se está produciendo pone de relieve la obligación del Gobierno de prepararse y responder sin demora a los impactos previsibles del cambio climático y los desastres naturales», dijo en un comunicado Nyagoah Tut Pur, una de las investigadoras para África de HRW.
La ONG también alertó de que la destrucción causada por las lluvias «ha exacerbado las vulnerabilidades socioeconómicas» al golpear más gravemente a la población pobre, los residentes rurales, los ancianos y las personas con discapacidades.
En la misma línea, un informe de la Autoridad Nacional de Gestión de la Sequía (NDMA) publicado el pasado 30 de abril señaló que las tormentas han agravado la falta de comida en Kenia hasta el punto de que cerca de dos millones de kenianos necesitan ayuda alimentaria.
Por otro lado, más de 90 personas, entre ellas decenas de turistas, fueron rescatadas el miércoles después de que las lluvias provocaran el desbordamiento del Talek, uno de los ríos estacionales de la parte occidental de la reserva del Masái Mara, situada en el sur de Kenia y destino de safaris por excelencia.
Las graves tormentas se prolongarán al menos hasta la próxima semana, y las lluvias seguirán siendo intensas durante este mes, según la predicción del Departamento de Meteorología de Kenia.
En los últimos años, la temporada larga de lluvias, que va de marzo a mayo y afecta también a otros países del este de África, se ha visto intensificada por el fenómeno meteorológico de ‘El Niño’, un cambio en las dinámicas atmosféricas ocasionado por el aumento en la temperatura del océano Pacífico.
El oeste, el centro y el sur del país -incluida la capital, Nairobi- se han llevado hasta ahora la peor parte, y el desbordamiento de un río el lunes golpeó especialmente el condado de Nakuru, donde al menos 71 personas murieron a causa de la tragedia.
- GUTERRES EXPRESA PREOCUPACIÓN
El secretario general de Naciones Unidas, António Guterres, expresó este jueves su tristeza por los «cientos de vidas perdidas y muchas otras afectadas por las fuertes inundaciones en Burundi, Kenia, Somalia y Tanzania, y otras partes del este de África», y ofreció «asistencia adicional» de la ONU.
«El secretario general está sumamente preocupado por los efectos de las condiciones meteorológicas extremas desencadenadas por El Niño, que corren el riesgo de devastar aún más a las comunidades y socavar sus medios de subsistencia», subrayó el portavoz de Guterres, Stéphane Dujarric, en un comunicado.
Guterres trasladó sus condolencias a los Gobiernos y los ciudadanos de los países afectados por esta temporada de lluvias, que va de marzo a mayo y se ha cobrado la vida de al menos 188 personas en Kenia, 155 en Tanzania y 29 en Burundi.
«Naciones Unidas y sus socios están colaborando estrechamente con las autoridades nacionales para atender las necesidades humanitarias», aseguró.
Y añadió que la ONU está «dispuesta a ofrecer asistencia adicional en este difícil momento».
En Burundi, donde el 80% de los hogares viven de la agricultura o de actividades relacionadas, más de 23,000 personas afirmaron haber perdido sus tierras de cultivo, según un estudio publicado este jueves por la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA).
Debido al empeoramiento del acceso a agua y a saneamiento, «los casos de cólera han aumentado significativamente» en varias localidades burundesas que atraviesan una epidemia de esta enfermedad desde enero de 2023.
Además, hay más personas que pasan hambre y ha aumentado el riesgo de sufrir violencia sexual o tráfico de personas y la falta de educación para los niños, añadió la organización.
Esta temporada de lluvias se ha visto intensificada por el fenómeno meteorológico de ‘El Niño’, un cambio en las dinámicas atmosféricas ocasionado por el aumento en la temperatura del océano Pacífico.
Las inundaciones llegaron después de la peor sequía registrada en el Cuerno de África en las últimas cuatro décadas, una falta de agua que dejó en 2023 a Somalia al borde de la hambruna y con 6.6 millones de personas en situación de inseguridad alimentaria aguda, según la ONU.
