LA MADRE TIERRA POR CARLOS CORTÉS VELÁZQUEZ
Un incendio forestal es el fuego que se extiende sin planificación, sin gestión y sin control en terreno forestal o silvestre, afectando a combustibles vegetales, flora y fauna. Un incendio forestal se distingue de otros tipos de incendio por su amplia extensión, la velocidad con la que se puede extender desde su lugar de origen, su potencial para cambiar de dirección inesperadamente, y su capacidad para superar obstáculos como carreteras, ríos y cortafuegos.
Los incendios forestales son una de las formas más frecuentes de desastre natural en algunas regiones del mundo, como los países mediterráneos, Siberia, California, Australia o Hispanoamérica. Los humanos juegan un papel fundamental al inflamar más del 80% de los incendios forestales en algunos países, como España o Estados Unidos.
Las proyecciones indican que los efectos del cambio climático harán que la tasa de incendios forestales aumente en un 50% para finales de 2100, y que estos incendios serán cada vez más frecuentes en zonas donde anteriormente no ocurrían, como en el Ártico.
El pasado 7 de enero, los bomberos del estado de California, en EUA lucharon por contener los brutales incendios forestales en la ciudad de Los Ángeles, en una carrera contra el reloj antes de los poderosos vientos que volvieron a pronosticar esta semana. Los dos focos principales, los incendios Palisades e Eaton, destruyeron miles de casas y causaron la muerte de al menos 24 personas.
En medio de la devastación que han dejado los incendios, al menos 16 personas estaban desaparecidas y las autoridades dijeron que se esperaba que esa cifra aumentara.
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) emitió alertas de bandera roja por condiciones graves de incendio hasta el 15 de enero, con vientos sostenidos de hasta 50 millas por hora y rachas en las montañas que alcanzan las 70 MPH. El día más peligroso será el martes, dijo el meteorólogo del servicio meteorológico Rich Thompson.
“Los vientos de Santa Ana serán muy fuertes y la atmósfera y la maleza estarán muy secas, por lo que las condiciones meteorológicas para los incendios seguirán siendo críticas”, declaró Thompson en reunión comunitaria celebrada el sábado por la noche.
El jefe de bomberos del condado de Los Ángeles, Anthony C. Marrone, dijo que llegaron 70 camiones cisterna adicionales para ayudar a los equipos a sofocar las llamas propagadas por las nuevas ráfagas.
“Estamos preparados para los vientos que se avecinan”, afirmó.
Se ha culpado en gran medida a las feroces Santa Ana de convertir los incendios forestales desatados la semana pasada en infiernos que arrasaron barrios enteros de la ciudad, donde no se han registrado precipitaciones significativas en más de 8 meses.
El pasado 15 de enero, una nueva ronda de condiciones meteorólogicas peligrosas para los incendios tenía en jaque a millones de habitantes del sur de California devastado por los fuegos, que ya dejaron al menos 25 muertos y miles de hogares y negocios destruidos.
Sin embargo, los bomberos obtuvieron un respiro desde el pasado 14 de enero cuando los vientos fueron inesperadamente suaves y pudieron avanzar en la lucha contra los dos enormes incendios del área de Los Ángeles y apagar rápidamente varios fuegos nuevos. Pero los fuertes vientos pronosticados para la noche del martes y el miércoles amenazaban con avivar las llamas.
El NWS de Estados Unidos también extendió la advertencia de bandera roja para algunas zonas al norte de la ciudad. El pronóstico del día 15 fue de ráfagas de viento de 50 a 70 millas por hora en las montañas y de 30 a 50 millas por hora en los valles y áreas costeras de los condados de Los Ángeles y Ventura, según el NWS.
«Todas las plantas y la vegetación están realmente secas y listas para arder, así que… los incendios pueden crecer bastante rápido», dijo el meteorólogo Ryan Kittell a la AFP.
«Los incendios de Palisades y Eaton, que aún siguen ardiendo en algunos lugares, podrían volver a encenderse y las nuevas igniciones podrían volverse problemáticas rápidamente», agregó Kittell.
Hasta la madrugada del mismo día en California, sigue habiendo cuatro incendios activos de consideración. El Palisades, el mayor, ha quemado ya al menos 23,713 acres y está contenido en un 18%; el Eaton ha quemado al menos 14,117 acres y está contenido en un 35%; el Hurst ha sido contenido en un 97% y ha quemado cerca de 800 acres; y el Auto 61, contenido en un 47%, según Cal Fire.
Los aviones rociaron casas y laderas con químicos retardantes de fuego de color rosa brillante, mientras que equipos y camiones de bomberos se desplegaron en lugares particularmente vulnerables con maleza seca.
La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, y otros funcionarios que fueron criticados por su respuesta inicial, expresaron su confianza en que la región está lista para enfrentar la nueva amenaza. La alcaldesa dijo que pudo volar sobre las áreas de desastre, que describió como parecidas a las secuelas de un «huracán seco».
Los fuertes vientos también estaban levantando cenizas tóxicas, y los funcionarios de salud instaron a todos a usar una máscara.
«La ceniza no es solo tierra», dijo Anish Mahajan del Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles. «Es un polvo fino y peligroso que puede irritar o dañar el sistema respiratorio y otras partes del cuerpo donde cae».
El gobernador de California, Gavin Newsom, ordenó el martes que los equipos de remoción de escombros estén en alerta, mientras los administradores de emergencias esperan posibles tormentas invernales que podrían provocar deslizamientos de tierra. La alcaldesa, Karen Bass, dijo que solo después de sobrevolar el lugar comenzó a apreciar la inmensidad del daño.
«Una cosa es verlo en televisión y otra cosa es verlo desde el aire. La destrucción masiva, masiva, es inimaginable hasta que la ves en realidad», declaró.
Ya estamos en 2025, y este año inició con fenómenos naturales destructivos, ya que los incendios destruyeron casas de muchas familias de Los Ángeles, incluyendo las de muchos famosos de Hollywood. Y cuando ocurre este problema ocasionado por cualquier fenómeno natural, hemos tenido la solidaridad de apoyar y reconstruir todo lo que el fuego quemó. Entre estadounidenses, mexicanos y latinoamericanos, estamos para combatir y levantar, e incluyendo los miembros de protección civil de México y de Estados Unidos, quienes trabajan en equipo para combatir el fuego.
Gracias por recibirnos. Y agradecemos sus comentarios en mi correo electrónico: [email protected].Y también estoy en Facebook: Carlos Cortés Jr.
Carlos Cortés Velázquez
LA MADRE TIERRA 2025
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